卫冕冠军的旗帜之夜,迎来的却是一支彻底重构的费城。纽约上赛季以联盟第三的进攻效率登顶,费城则在休赛期引入詹姆斯与杰伦·布朗,明确转向快节奏与空间最大化。
纽约上赛季53胜29负位列东部第三,进攻效率119.8高居联盟第三,但节奏长期处于联盟倒数六位。变化发生在本赛季:主教练迈克·布朗公开要求提速,新援德拉蒙德透露跑动能力被列为夏训首要指标,季前赛半场推进时间已呈现加快迹象。布朗同时表示赛季初将“大幅增加唐斯的策应比重”,意味着纽约的半场进攻将更多经由唐斯在高位发起,而非单纯依赖布伦森的单点持球。哈特因右脚踝酸痛缺席季前赛收官战,但布朗预计其可以出战揭幕战,侧翼轮换的完整性基本保留。
费城76人本赛季将“出手大量三分并打快节奏,以最大化詹姆斯与马克西在空间中的杀伤力”,并将转换防守置于冲抢进攻篮板之上。詹姆斯季前赛送出42.9%的助攻率,为近五个赛季最高,费城季前赛助攻率联盟第一,球的转移速度正在取代阵地单打成为进攻发起点。马克西的推进速度与詹姆斯的长传快下构成了转换得分的直接引擎。问题在于内线:胡克波尔蒂跟腱断裂归期未定,博纳与法尔均无法出战,迪恩·韦德脚踝扭伤出战成疑,纯正内线仅剩恩比德一人。恩比德上赛季仅出战38场、场均31.6分钟,负荷管理将严格限制其护框延续性。
两队历史交手不乏高分对局,核心球员互相牵制之下,单防难度偏大,协防投入容易漏出其他进攻点位。本场属于常规赛常规赛程,无激烈卡位压力,两队无需保守磨阵地,更倾向发挥球星进攻优势,推荐大分打出。